Nederlandse padelinnovatie gaat de wereld over; van virale video’s tot namaakversies
Jens Peeters (21) is samen met Dex Kuijpers (19) eigenaar van PadelGrab, het bedrijf achter een slimme padelgadget waarmee spelers ballen oprapen zonder te hoeven bukken. Deze innovatie kwam in een stroomversnelling terecht vanwege de groeiende populariteit van padel. Met hun product bereiken ze miljoenen mensen op socialmedia-platforms. Dit brengt uitdagingen mee bij de bescherming van hun innovatie: niet lang na de eerste virale video stond het internet vol met goedkope, nagemaakte varianten. Naast ondernemer is Jens ‘gewoon’ derdejaars student Onder-nemerschap aan de Hogeschool Rotterdam.
Door en voor familie
‘Mijn opa Kees heeft een belangrijke rol in de totstandkoming van ons product. Net als ikzelf is hij fanatiek tennisser én padeller. Waar hij bij tennis tussen het racket en zijn voet ballen op kon wippen, werd hij bij padel licht in zijn hoofd door het vele bukken. Samen met mijn neef (3D-designer), vader (quality manager) en opa (proefkonijn) ontwikkelden we de PadelGrab als oplossing. Een 3D-geprint opzetstukje met klittenband waarmee je padelballen makkelijk opraapt. Inmiddels zijn we bij versie 9 van het product. Doordat ik tijdens mijn opleiding een start-up moest simuleren om vakinhoudelijke kennis toe te passen, kon ik met medestudenten rondom deze innovatie het bedrijf PadelGrab opzetten. Zo had ik veel tijd om het verder uit te bouwen en kan ik ondernemen met studeren combineren.’
De uitdaging van productbescherming
‘We besloten het product op social media te plaatsen om aandacht te genereren, maar hadden toen nog geen bescherming op het product. Bescherming was duur en we wisten niet goed wat er mogelijk was. Merkenbureaus die we benaderden gaven weinig advies en vroegen veel geld. In het tweede jaar kregen we een gastcollege van Octrooicentrum Nederland over intellectueel eigendom. Later in de opleiding verwees onze begeleider op school ons naar hen door. Toen een van ons Octrooicentrum Nederland benaderde, bleek dat we geen octrooi meer konden krijgen, aangezien de innovatie al online was gedeeld. Maar er waren wel andere mogelijkheden. Zo hebben we modelrecht geregistreerd, een merk ingediend en auteursrecht. Die rechten geven ons de mogelijkheid om nagemaakte producten op online platforms te rapporteren en zo onze eigen innovatie te beschermen.’
Tips voor jonge ondernemers
‘Ik wil andere mkb-ondernemers met modelrecht de tip geven om een aanvraag voor SME-funding in te dienen bij het EUIPO. Daarmee kun je tot 75% van de officiële taksen terugkrijgen voor merken- en modelrecht. Ik kwam hier pas kortgeleden achter. En qua strategische keuzes? Achteraf had ik het modelrecht eerder aangevraagd en onze naam eerder geregistreerd. Ons doel was om de grootste naam te worden, aandacht te genereren. Dat is gelukt; inmiddels hebben we met ons product meer dan 42 landen bereikt! En opa is supertrots, dat is heel belangrijk voor mij.’
Jens Peeters (21) is samen met Dex Kuijpers (19) eigenaar van PadelGrab, het bedrijf achter een slimme padelgadget waarmee spelers ballen oprapen zonder te hoeven bukken. Deze innovatie kwam in een stroomversnelling terecht vanwege de groeiende populariteit van padel. Met hun product bereiken ze miljoenen mensen op socialmedia-platforms. Dit brengt uitdagingen mee bij de bescherming van hun innovatie: niet lang na de eerste virale video stond het internet vol met goedkope, nagemaakte varianten. Naast ondernemer is Jens ‘gewoon’ derdejaars student Onder-nemerschap aan de Hogeschool Rotterdam.