'Mijn verhaal is uniek; met de juiste voorlichting bepaalde ik mijn IE-strategie'
Menno Streefland, oprichter van Spines
Menno Streefland (30) is oprichter van Spines, een bedrijf dat rugbeschermers verkoopt aan intensieve sporters, waaronder skiërs en wielrenners. Het is een product met een persoonlijke aanleiding. Tijdens een wintersportvakantie in 2023 liep Menno namelijk een dwarslaesie op. De uitdagingen die hij dagelijks ervaart in zijn hersteltraject deelt hij met een groot publiek op zijn socialmediakanalen. Met zijn product wil Menno anderen behoeden voor dit soort ernstige blessures.
Idee in het ziekenhuis
‘Tot mijn 27e ging alles goed. Ik was business developer bij een uitzendbureau en ging met vrienden een weekendje skiën. Daar kwam ik op een ijsplaat terecht, maakte een vrije val van tien meter en brak mijn rug. Na de helikopterredding doorliep ik een lang revalidatietraject in het ziekenhuis, klinieken en de fysio. Eén van de artsen vroeg of ik tijdens het skiën een rugbeschermer droeg. Daar groeide mijn idee om andere mensen te beschermen. Ik richtte Spines op en begon rugbeschermers te maken, waarbij een deel van de opbrengst gaat naar dwarslaesieonderzoek. Mijn doel was om 10.000 mensen te beschermen en te € 50.000 doneren. Dat we nu richting 70.000 mensen en € 1,1 miljoen aan donaties gaan, had ik nooit durven dromen.’
De uitdaging van productbescherming
‘In de rugbeschermer zit foam dat hard wordt bij impact, en daarmee de druk verdeelt over de rug. Toen ik in een vroege fase in gesprek ging met een IE-adviseur van Octrooicentrum Nederland, bleek dat ik deze technologie niet kon beschermen met een octrooi, omdat het niet nieuw was. Mijn verhaal is wel uniek, zo ook de naam Spines. Deze is nu beschermd als EU-merk en er zit auteursrecht op mijn verhaal.’
Online zichtbaarheid en de keerzijde
‘De kracht en ‘bescherming’ van mijn product zit in het online delen van mijn verhaal. Ik heb een groot bereik met mijn socials, wat zorgt dat veel mensen zich verbonden voelen. Voor andere ondernemers is het misschien beter om je ideeën niet breed te delen en te beschermen. Het Octrooicentrum Nederland geeft hierover gratis voorlichting, wat mij hielp de juiste IE-strategie te bepalen. Ik blijf mijn verhaal delen. Uiteindelijk ben ik vooral gigantisch trots: mijn product beschermt intensieve sporters en zij helpen mij, via het onderzoek, met mijn herstel. Dat vind ik gewoon heel cool.’
Menno Streefland (30) is oprichter van Spines, een bedrijf dat rugbeschermers verkoopt aan intensieve sporters, waaronder skiërs en wielrenners. Het is een product met een persoonlijke aanleiding. Tijdens een wintersportvakantie in 2023 liep Menno namelijk een dwarslaesie op. De uitdagingen die hij dagelijks ervaart in zijn hersteltraject deelt hij met een groot publiek op zijn socialmediakanalen. Met zijn product wil Menno anderen behoeden voor dit soort ernstige blessures.