Aardappel, maar dan anders
Wageningen Universiteit en Researchcentrum is op zoek naar duurzame productie van grondstoffen voor de chemische industrie. Onderzoekers hebben zich gericht op het ontwikkelen van een plant die itaconzuur produceert. Itaconzuur wordt gebruikt om bijvoorbeeld hoogwaardige kunststoffen te produceren.De aardappel is de oplossing
Itaconzuur wordt in de natuur geproduceerd in een schimmel, Aspergillus terreus. Nadat in deze schimmel de genetisch code voor de productie van itaconzuur geïdentificeerd was, werd deze in de aardappelplant ingebouwd. Het bleek te werken, ook de aardappelplant maakte itaconzuur aan.
Alternatieven zijn noodzakelijk
De uitvinders van Wageningen zijn nog aan het onderzoeken hoe het itaconzuur het beste uit de aardappelplant gehaald kan worden. Zij zien een toekomst voor productie op grote schaal van itaconzuur door de aardappel. Planten als de aardappel hebben een goede 'machinerie' voor het ontwikkelen van inhoudsstoffen, en ze gebruiken de zon als energiebron. Dit is veel duurzamer dan aardolie, waarvan de voorraad eindig is. Investeren in alternatieve manieren voor het produceren van grondsstoffen is dan ook noodzakelijk. Als het aan de Wageningse onderzoekers ligt, wordt de overstap snel gemaakt: planten als duurzame bron voor de productie van stoffen waar nu vaak nog aardolie voor nodig is.
Bron: wur.nl, AllePersberichten.nl, 5 maart 2009
