Patentopkopers bedreigen innovatie
Patent trolls bedreigen de innovatie en vooruitgang in Nederland. Vooral tijdens recessietijd, slaan ze hun slag door octrooien van failliete bedrijven op te kopen. Nederlandse bedrijven moeten zich beter organiseren en gezamenlijk optrekken tegen het dreigende kwaad van patent trolls.Patent trolls
Patent trolls zijn bedrijven die octrooien opkopen om deze vervolgens niet op de markt te brengen of te verhandelen. Omdat octrooien hun eigendom zijn, mag niemand gebruik maken van de uitvindingen waar de octrooien op zijn verleend. Gebeurt dat toch, dan volgt er een rechtszaak of boete.
Ze speuren in de markt naar gebruikers van de octrooien die zij hebben opgekocht. Omdat patent trolls niets produceren, maken ze misbruik van een systeem - het octrooisysteem - dat juist bedoeld is om innovatie te bevorderen.
Gedwongen betalen
Het businessmodel van een patent troll is simpel; ze bezitten de technologie en dwingen reeds bestaande gebruikers tot het betalen van aanzienlijke bedragen door middel van een licentieovereenkomst. Deze bedragen kunnen variëren van 15.000 tot 25.000 euro. Als bedrijven niet bereid zijn dit bedrag te betalen kan de rechter ze hier alsnog toe dwingen.
In de VS vormen patent trolls al jaren een groot probleem. Patent trolls als Pangea Intellectual Property of Acacia Media Technologies Corporation speuren in de markt naar gebruikers van hun technologie. Vervolgens sturen ze brieven naar ondernemers die inbreuk maken op hun octrooien om daarna met een voorstel te komen voor een licentieovereenkomst.
Octrooimisbruik
In Nederland lopen vooral bedrijven die internationaal zakendoen risico. Bij de verkoop van een octrooi moeten bedrijven daarom goed kijken naar de bedoeling van de koper. Een harde eis moet zijn dat de verkoper het octrooi verhandelt of produceert. Daarnaast zou het Hof zich moeten uitspreken over de mogelijkheden voor bedrijven zijn om zich te verweren tegen deze vorm van octrooimisbruik. Bedrijven zelf hebben ook een belangrijke verantwoordelijkheid. Zij moeten zich beter organiseren en gezamenlijk optrekken tegen het dreigende kwaad van patent trolls.
Met dank aan Peter van Dongen, account manager Universiteiten en Technologische Instituten, bij Octrooicentrum Nederland
Bron: Het Financieele Dagblad, 2 november 2009
