In de praktijk: internationaal ondernemen
Wanneer u een innovatief bedrijf heeft en actief bent in het buitenland zijn octrooien van groot belang. Om uw product te beschermen en zo te voorkomen dat anderen het namaken en uw markt innemen. Maar ook om te checken of uw product niet door iemand anders beschermd is.Wanneer u nieuwe producten gaat importeren of exporteren, kan het zijn dat een andere partij rechten op een bepaald product heeft. Via octrooidatabanken kunt u achterhalen of u uw product op een bepaalde markt mag introduceren.
Octrooien vormen ook een bron van kennis. Veel belangrijke technologische ontwikkelingen zijn in octrooien beschreven. Deze zijn toegankelijk via internet. U kunt deze informatie gebruiken om te zoeken naar handelspartners of naar bedrijven ook in uw techniek zijn geïnteresseerd? U kunt ook zoeken naar oplossingen voor problemen waar u tegenaan loopt. Vaak zijn er al bedrijven ergens anders in de wereld die oplossingen bedacht hebben en die u inmiddels gewoon kunt toepassen binnen uw bedrijf. U voorkomt daarmee dat u opnieuw het wiel uitvindt en bespaart R&D-kosten.
Inbreuk bij im- en export
Het is belangrijk dat u bij het im- en/of exporteren van producten nagaat of u geen inbreuk pleegt op bestaande rechten. Als een ander octrooirechten heeft, loopt u het risico dat u uw producten niet kunt verkopen. Bovendien kan het zijn dat u enorme bedragen aan schadevergoeding moet betalen.
Door vooraf een onderzoek te doen naar aangevraagde en/of verleende octrooien kunt u erachter komen of het product beschermd is, waar het beschermd is en of deze rechten nog steeds gelden. Zo’n onderzoek kunt u zelf doen in bijvoorbeeld Espacenet (de Nederlandstalige octrooidatabank van het Europees Octrooibureau) waar u met behulp van een zoekvoorbeeld op weg geholpen wordt. Voor de status (geldigheid) van de octrooien kunt u gebruik maken van de verschillende octrooiregisters of u kunt contact opnemen met één van onze adviseurs.
Voorbeeld 1
Een grote Nederlandse doe-het-zelf zaak importeerde een grote partij inschuifbare ladders. Een Zweeds bedrijf had de octrooirechten op de in de ladder gebruikte techniek. Zij hadden ook in Nederland rechten.
Hun Nederlandse dealer maakte hen attent op de verkoop van de ladders in Nederland. Het Zweedse bedrijf attendeerde de Nederlandse doe-het-zelf zaak op het feit dat zij inbreuk maakte op hun octrooirechten. De Nederlandse doe-het-zelf zaak moest de ladders uit de verkoop halen! Of er ook een schadevergoeding aan het Zweedse bedrijf is betaald, is niet bekend.
Voorkom dus dat u producten importeert of exporteert, die u vervolgens niet mag verkopen.
Potentiële handelspartners en marktinformatie
Wanneer u een nieuwe techniek heeft ontwikkeld of juist op zoek bent naar nieuwe technieken, kan octrooi-informatie een belangrijke bron zijn. In de octrooidatabanken kunt u zien welke bedrijven bezig zijn met soortgelijke technieken als in uw product. U kunt dus zien waar de belangrijkste spelers zitten en waar zij op dit moment mee bezig zijn.
Al deze informatie is gratis toegankelijk via Espacenet. Op deze manier kunt u erachter komen wie uw innovatieve partners over de hele wereld zijn. Vervolgens kunt u via de landelijke en/of regionale registers (deze zijn meestal gratis) de contactgegevens achterhalen
Voorbeeld 2
Een Nederlands bedrijf ontwikkelde een nieuwe techniek om het geluid dat winkelwagentjes maken te verminderen. In de octrooidatabanken zochten ze op technieken voor winkelwagentjes. Dit leverde een overzicht van een aantal bedrijven, die met deze technieken bezig waren. Het feit dat bedrijven zelf een octrooi op bepaalde technieken aanvragen, geeft aan dat ze het belangrijk genoeg vinden om in te investeren.
Via deze internationale octrooidatabanken kon het Nederlandse bedrijf gericht deze partners benaderen en wisten ze ook in welke landen de meest innovatieve bedrijven zitten als het gaat om winkelwagentjes. Octrooidatabanken maken het mogelijk om wereldwijd geïnteresseerde bedrijven te vinden binnen een nichemarkt.
Marktinformatie Top 10 octrooiaanvragers (1995-2000)
| Wanzl Metallwarenfabrik KG | 149 |
| Brüder Siegel GmbH & Co. KG | 27 |
| Clares Merchandise Handling Equipment Ltd | 18 |
| Cart AS | 15 |
| Policidad Industrial SL | 14 |
| Comital Spa | 11 |
| Expresso Deutschland Transportgeräte GmbH | 11 |
| Rehrig International Inc. | 11 |
| Four D. Inc. | 9 |
| Boxter Invest SA | 8 |
Kennis over nieuwe producten en technieken
U bespaart geld wanneer u bij het ontwikkelen van nieuwe producten eerst onderzoekt wat er al bestaat. Wanneer u onderzoek doet naar nieuwe producten of technieken en er dan achter komt dat wat u onderzoekt al bestaat, ben u veel tijd en geld kwijt. U kunt dat makkelijk voorkomen: maak gebruik van de informatie die besloten zit in de octrooidatabanken.
In octrooidatabanken vindt u de technische beschrijving van het product, inclusief de tekeningen. Deze informatie kunt u weer gebruiken om uw product verder te ontwikkelen of om bestaande producten te verbeteren. U kunt zelfs opzoeken met welke nieuwe technieken uw concurrenten bezig zijn en zo op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen binnen uw branche.
Deze informatie is gratis toegankelijk via Espacenet. Wanneer u gebruik maakt van het zoekvoorbeeld wordt u uitgelegd hoe u deze internationale octrooidatabank optimaal kunt gebruiken.
Voorbeeld 3
Een Nederlandse fabrikant van zonneschermen wilde een nieuwe techniek ontwikkelen om zonnecollectoren te verwerken in de zonneschermen. Door onderzoek in octrooidatabanken vonden zij een bedrijf in Frankrijk die deze techniek al ontwikkeld had en er in heel Europa octrooi op had aangevraagd.
De Nederlandse fabrikant nam contact op met de Franse onderneming en stelde voor om hun product op de Nederlandse markt te verkopen. Na enige onderhandelingen kreeg de Nederlandse fabrikant een licentie voor de Nederlandse markt.
Door het onderzoek in de databanken vooraf bespaarde de Nederlandse fabrikant veel geld. Het zelf ontwikkelen van deze techniek was duur geweest en bovendien had hij deze techniek niet eens mogen gebruiken. Hij zou dan inbreuk hebben gemaakt op de octrooirechten van de Franse onderneming. Met deze licenties heeft de Nederlandse fabrikant een monopolie op de Nederlandse markt met een zeer innovatief product, zonder dat het veel geld heeft gekost.
Meer informatie
- Vreest u dat u inbreuk maakt of dat iemand anders inbreuk maakt op uw rechten?
- Zoekt u partners in het buitenland?
- Bent u ook op zoek naar nieuwe technieken in uw branche?
- Wilt u meer informatie over het zoeken in octrooidatabanken?
Andere nuttige instanties bij het internationaal ondernemen:
- EVD, voor Internationaal Ondernemen en Samenwerken www.evd.nl
- Webportal voor internationaal ondernemen www.internationaalondernemen.nl
- Kamer van Koophandel import/export www.kvk.nl
