In de praktijk: energiebesparing
Iedereen weet het: de energierekening wordt er niet lager op. We kopen elk jaar meer elektronica en veel van die apparaten hebben stand-by verbruik. Zolang de stekker in het stopcontact zit, wordt er stroom verbruikt zonder dat je het in de gaten hebt. Aanbevelingen voor energiebesparing en octrooistrategie.Wim Stenfert Kroese en Max Hilhorst verbaasden zich over dit feit. Zij noemen dit de sluipstroom-verspilling. Alles bij elkaar is het onnodige stand-by verbruik (sluipverbruik) tientallen tot honderden euro’s per huishouden per jaar. Meer dan 10% van het totale elektriciteitverbruik wordt op deze manier verspild.
Energykeeper
Ze staken de koppen bij elkaar om een oplossing voor dit probleem te vinden. Samen ontwikkelden ze de EnergyKeeper. Dit apparaatje elimineert het stand-by verbruik van energie en werkt dus besparend. Momenteel is er een versie voor de PC. Later zullen ook versies voor andere producten ontwikkeld worden. Omdat het tussen het stopcontact en de elektronische apparatuur geplaatst wordt, beveiligt het tevens die apparatuur tegen spanningspieken op het elektriciteitsnet, bijvoorbeeld door blikseminslag of stroomstoringen.
Octrooi
De technische ontwikkelingen waren in 2002 afgerond en de uitvinders vroegen octrooi aan. Als eerste in Nederland (NL20021021168), en binnen het prioriteitsjaar een wereldwijde octrooiaanvraag (WO2004012318). Deze wereldwijde procedure loopt nog. Op een gegeven moment moeten binnen deze procedure landen aangewezen worden, waarin het octrooi uiteindelijk kan gaan gelden. Op het moment van verlening volgt dan de definitieve keuze van landen.
Landenkeuze
Het octrooi op de Energykeeper is nog niet verleend. Er is wel al een voorlopige keuze van landen gemaakt. De definitieve keuze zal binnenkort volgen. Stenfert Kroese en Hilhorst zijn het over een aantal landen al helemaal eens:
- Japan wordt niet meegenomen in het octrooi. De reden hiervoor? Een Japans octrooi is duur! Erg duur. Niet alleen de taksen om een Japans octrooi in stand te houden, ook de vertaalkosten zijn hoog.
- Australië is wel meegenomen in de landenkeuze. Hier zit namelijk een zakenpartner die dit product op de Australische markt wil introduceren. Als de kosten erg hoog blijken te zijn, dan wordt misschien alsnog besloten de octrooiaanvraag voor Australië te laten vallen.
- Amerika is een zeer grote markt, en qua octrooibescherming zijn de kosten relatief niet zo hoog. Reden om ook Amerika mee te nemen in de octrooibescherming! Probleem is wel dat Amerikanen nog niet zo ver zijn met energiebesparing. Goede marketing wordt belangrijk.
- China is niet gekozen. Hoewel dit land het product produceert, verschijnt het er niet op de markt. Door wederzijds vertrouwen en erkenning is met de Chinese producent een relatie opgebouwd die zorgt voor een redelijk unieke positie in China. Hier geldt een voorkeur voor het investeren in een goede relatie boven een duur en moeilijk te handhaven octrooi.
- Binnen Europa moet de definitieve keuzes voor de landen nog worden gemaakt. Nederland, Duitsland, Frankrijk en Engeland, qua markt de belangrijkste landen binnen Europa, én de Scandinavische landen komen in aanmerking. Daar wordt al veel aan energiebesparing gedaan. De Energykeeper past in die trend.
Stenfert Kroese en Hilhorst bepalen de keuze voor een land in de octrooiprocedure dus op basis van de:
- hoogte van de kosten voor het octrooi;
- marktrijpheid voor het product;
- grootte van de markt (marktpotentie); en
- de aanwezigheid van zakenpartners in dat land.
